¿Qué es lo primero que hacemos cuando el avión acaba de aterrizar? La industria turística fue de las primeras en incorporar internet, pero la reacción no parece ser tan rápida en el caso de los móviles, un canal que amenaza con generar una revolución de similares características.

Salvo algunas cadenas de las más grandes, pocos hoteles tienen un sitio optimizado para móviles, una aplicación con un click to call efectivo, o que permita hacer la reserva ahí mismo. Además, en los app stores la categoría viajes y turismo es una de las más activas, pero gran parte de ese volúmen de productos son aplicaciones basura, copypasteadas con datos de sitios on-line cuyo contenido no fue siquiera editado (mucho menos adaptado).

Recién en el transcurso de este año las principales publicaciones de viajes parecen haberse tomado en serio el hecho de que los viajeros incorporaron el smartphone como un imprescindible a la altura del propio pasaporte.

En su excelente Blog de Viajes, Jorge Gobbi menciona algunas cosas importantes relacionadas entre la industria turística y los móviles, dichas por Bernd Fauser, responsable global de las principales cuentas de Google en el sector viajes en la Feria ITB de Berlín.

Para Fauser el celular es el dispositivopara el turismo, combina una serie de elementos centrales en la experiencia del viaje, entre ellos, cámara, micrófono, acceso a internet y GPS.

En algunas herramientas, la participación de los dispositivos móviles ya es muy notable; por ejemplo, el 44% de los mensajes que se publican en Twitter llegan desde dispositivos móviles.

Móviles y PCs de escritorio muestran diferentes patrones de uso. Los dispositivos móviles tienen más presencia los viernes y a las horas cercanas al sueño (bedtime browsing), mientras que las PCs se usan más los lunes.

El 10% de las búsquedas que se realizan en Google ligadas con el tema viajes se hacen desde móviles. Hay muchas búsquedas por trenes, vuelos, hoteles y alquileres de autos, pero bastante menos por paquetes de viajes. 70% de las reservas en hoteles hechas desde dispositivos móviles son para el mismo día. El día con más reservas: viernes.

Además, cada vez más los viajeros investigan en Internet mientras viajan, y no sólo antes de viajar. Y esa investigación puede involucrar desde chequear páginas hasta conversar con contactos en Twitter, Facebook y otras redes de información.

Un número todavía pequeño pero cada vez más significativo de compras de productos relacionados con viajes se hacen desde dispositivos móviles, aunque por ahora el porcentaje sigue siendo bastante bajo.

La participación de los usuarios en redes sociales y de información lleva a que las opiniones aparezcan en la Red cuando se encuentran consumiendo el producto o servicio. O sea, va a ser cada vez más relevante para las compañías seguir lo que se dice de ellas en Internet, aunque muchas por ahora insistan en seguir ignorando el tema.

No todos los segmentos de viajeros son afectadas de la misma manera por el crecimiento del uso de los dispositivos móviles conectados a Internet. Los viajeros de negocios están mucho más integrados a estos cambios, pero otros segmentos más tradicionales pueden ser poco afectados por unos cuantos años. Lo interesante es ver que hoy incluso empresas que venden muchos productos a los viajeros de negocios carecen de una estrategia de posicionamiento en la Web móvil.

De acuerdo a otros datos revelados por Google en 2010 el 6% del total de las busquedas se hizo desde móviles, pero para este año ese porcentaje llegará al 20%. Es evidente que Google espera una aceleración de la tendencia a partir de 2012, ya que ese volumen de búsquedas debería ser más de cinco veces mayor para alcanzar las estimaciones previstas. Y todo ello en apenas 4 años.

Un cambio tan rápido va a traer una serie de problemas. Desde la gran cantidad de sitios que no están preparados para ser navegados y usados desde dispositivos portátiles, hasta el tema de cómo se adaptarán los formatos publicitarios y se crearán contenidos atractivos para diversos tipos de pantallas. Pese a la creciente concentración del mercado de dispositivos móviles en pocos sistemas operativos, nada parece indicar que alguno de ellos vaya a alcanzar el gran dominio de Windows en el mercado de computadoras de escritorio.