El ingreso de Facebook al terreno de los servicios basados en localización, con el lanzamiento de Facebook Places la semana pasada, es buena excusa para repasar algunas de los principales plataformas que vinculan las capacidades de relacionamiento social con la ubicación geográfica.

Más allá de los nombres, es interesante ver las distintas propuestas que hace cada una, tanto a los usuarios finales como a los anunciantes y otros participantes de la cadena mobile.

Una de las más difundidas hasta ahora es Foursquare. Fundada en marzo de 2009 por Dennis Crowley y Naveen Selvadurai, en julio pasado tenía -a nivel global- 2.6 millones de usuarios, que comparten su ubicación con amigos haciendo checkings a través de una aplicación en su smartphone, o vía SMS.

Los usuarios pueden vincular su cuenta de Foursquare a Facebook y Twitter, y al hacer check-in cierto número de veces en determinado lugar (llamado Venue), accede a insignias virtuales. Quien mayor cantidad de veces se registra en un lugar es el Mayor. Los lugares -por ejemplo, un local gastronómico- pueden ofrecerle a su Mayor ciertas ventajas, extensivas o no a su red de contactos.

Gowalla es un servicio también basado en localización orientado a que la gente conozca la ubicación de sus amigos. Con 390 mil usuarios activos a julio de 2010, tiene aplicaciones para iPhone, Android, Blackberry o Palm. Con sede en Austin, Texas, lo fundaron Josh Williams y Raymond Scott en 2009.

Booyah tiene un perfil algo distinto, más orientado a los llamados juegos del mundo real, que combinan elementos del entorno digital con el físico. El más popular de sus juegos es MyTown, que tiene poco más de 1 millón de jugadores, sólo para la plataforma iPhone. Fue fundada en agosto de 2008 en Palo Alto y hasta ahora recibió unos 30 millones de dólares de fondos de inversión.

Loopt es un servicio de social mapping basado en localización, con un sistema de checkins similar al de Foursquare, pero a diferencia de ésta, creció a partir de acuerdos con los grandes carriers móviles de Estados Unidos.

Tiene 3 millones de usuarios registrados, y está disponible en más de 100 teléfonos, incluidas las plataformas iPhone, Blackberry y Android. Fue fundada tempranamente, en enero de 2005, en Mountain View, California.

En América Latina una de las plataformas más relevantes es Weegoh, fundada en marzo de 2009 por los argentinos Ariel Barmat y Christian Hentschel, fundadores a su vez de la empresa Beepoint.

En este caso, la idea inicial fue crear un espacio para que los usuarios compartan, en tiempo real y en base a su ubicación geográfica, contenido multimedia, como fotos y video. La plataforma ya tiene 15.000 usuarios a nivel global, y más de 150.000 venues o lugares cargados.

Es una de las pocas traducidas completamente al inglés, español y portugués, que además de tener su versión para iPhone y Androd, puede accederse también vía SMS, por email o a partir de un sitio web modificado para celulares básicos.

En el plano regional, también pueden mencionarse la aplicación de LBS Akstoy, con cupones geolocalizados, que fue lanzada el año pasado con Movistar Chile, y la reciente llegada de Tooio, una aplicación con buena cantidad de usuarios en España, que también permite a los usuarios obtener cupones de descuento.

La fecha límite es el próximo viernes, 27 de agosto! La sexta edición de los MMA Global Awards es un programa de premios que reconoce los logros de las organizaciones líderes del mundo y los profesionales del sector de marketing móvil.

Tiene las siguientes categorías:

Mejor uso de Marketing Móvil
Branding
Cross Media Integration
Direct Response
Lanzamiento de Productos y Servicios
Promoción
Relationship Building
Innovación
Impacto social
Académico en el marketing móvil
Logro individual excepcional en Marketing Móvil
Mobile Marketing Association Award por Excelencia

El costo es de 250 dólares por registro para los miembros de la MMA, y de 300 dólares para los no miembros. Más info en este sito.

Se trata de un servicio interactivo que la empresa de medicina prepaga ofrece a a sus asociados a través del celula. WAP Medifé permite acceder a los beneficios de su programa Viví Medifé y de buscar farmacias a nivel nacional.

Además de acceder a la información, los asociados pueden hacer reservas on line. La propuesta incluye rubros como “Restaurantes”, “Bares”; “Salud” y “Belleza”. El usuario sólo tiene que navegar dentro de “WAP Medifé” y podrá elegir el local al que desea concurrir con el descuento que se informará en la pantalla de su teléfono celular.

Aademás, el usuario puede consultar la ubicación de las farmacias que trabajan con Medifé, buscándolas por región, por localidad y por calle, a nivel nacional. La herramienta fue desarrollada por la empresa Baires Group Consultoría & Marketing, y puede ser utilizada en cualquier punto del país.

Para empezar a operar es necesario ingresar a wap.medife.com.ar y escribir el número de documento de identidad.

La compañía está avanzando en la red de publicidad móvil Quattro Wireless que adquirió a principios del 2010 en $ 275 millones de dólares. De acuerdo con un comunicado en la página web,  Quattro Wireless anunció: “Ya no estamos aceptando nuevas campañas para la red inalámbrica Quattro, y pronto estarán terminarndo las campañas existentes. Vamos a apoyar exclusivamente a los anuncios de la red de la iAd”. Apple lanzó iAd el 1 de julio de 2010, para servir a los dispositivos que se ejecutan en su plataforma de IOS, mientras que Quattro Wireless ofrece contenido para dispositivos alimentados por una serie de plataformas, incluyendo el sistema operativo Google Android.

Los informes iniciales indican una respuesta mixta de iAd, con los anunciantes y editores impresionados con los resultados entregados, pero descontentos con las demoras en las campañas luego del intento de las agencias de aprender el nuevo sistema “en medio de un estricto control de Apple sobre el proceso creativo”. Reuters sugiere que Apple había estado cobrando tasas mucho más altas que Quattro Wireless para anuncios realizados a través de la red de iAds.  Esto le permitiría posicionarse como un actor de nicho de alta calidad. El espacio de publicidad móvil ha sido un tema candente en los últimos meses, con Google comprando AdMob y Research In Motion a la búsqueda de su propia red de publicidad.

Research In Motion entraría en el mercado para adquirir una red de publicidad móvil para reforzar su plataforma BlackBerry. El Wall Street Journal informó que RIM se entrevistó con la red de anuncios móviles Millennial Media, pero que las negociaciones se estancaron cuando Millennial citó un precio inicial de entre $ 400 millones y $ 500 millones de dólares. En el mismo rubro, su rival AdMob fue adquirida por Google en 750 millones de dólares y Quattro Wireless adquirida por Apple en $ 275 millones.

Durante la conferencia anual para desarrolladores de BlackBerry en noviembre de 2009, Research In Motion había anunciado que estaban en movimiento para introducir una nueva plataforma de servicios, que permitiera a los socios-desarrolladores integrar publicidad en sus aplicaciones móviles BlackBerry.  Se desconoce si RIM ha decidido adquirir una solución de anuncios para móviles en lugar de desarrollar las prestaciones propias. En abril de 2010 algunos reportes indicaban que Microsoft estaba en conversaciones para adquirir Millennial Media pero ningún anuncio oficial llegó a materializarse.

La charla enfocada para móviles la va a dar Péter Fernández, encargado para Latam de AdMob.

Hay otros speakers internacionales, como Barret Roberts, Lead Communications Manager de Unilever USA; Bruce Falck, Head of Google Content Network; Juliana Sawaia, Gerente para Latinoamérica de Business Intelligence y Social Media de IBOPE Nielsen Online; Tania Yuki, Director de Cross Media y Productos de Video de comScore; y Daniel Granatta, Director Creativo Digital del Grupo W.

Ver agenda completa en este link.

MobileTrack es un evento de jornada completa dividido en dos áreas temáticas. Por la mañana, exposiciones sobre LBS (Servicios Móviles Basados en Localización).

Y por la tarde, presentaciones sobre Mobile Marketing, Mobile CRM y Mobile Content. Los asistentes pueden optar por asistir a ambos eventos, o bien inscribirse sólo al módulo que más les interese.

Se realizará el 13 de octubre de 2010 en el Hotel Panamericano de Buenos Aires.

El encuentro es convocado por Movilion, y está organizado por Coworc.