Desde fines de la d茅cada del 90 hasta mediados del 2007 los llamados LBS m贸viles o Mobile Location Based Services (MLBS) prometieron mucho, pero entregaron bastante poco en t茅rminos de desarrollos comerciales. Incluso en Jap贸n o en Corea del Sur, los dos mercados m谩s avanzados en servicios de localizaci贸n, su adopci贸n fue bastante decepcionante.
Recordemos que los Servicios Basados en Localizaci贸n son los que buscan entregar informaci贸n o entretenimiento de manera personalizada, bas谩ndose en la ubicaci贸n geogr谩fica de los usuarios. Y que para funcionar usan tecnolog铆as ajenas a la red m贸vil (como el GPS), o usan las capacidades que tienen las propias redes m贸viles para encontrar y darle servicio a los dispositivos.
Durante esos primeros a帽os del 2000 la industria anticip贸 para los LBS una serie de renacimientos que nunca llegaron. Pese a que se lanzaron numerosos servicios y sus proveedores desplegaron amplias campa帽as de evangelizaci贸n entre los usuarios, la adopci贸n masiva nunca lleg贸. Los problemas se identificaron tanto en cuestiones t茅cnicas como en los modelos comerciales.
Pero entre 2008 y 2009 algo cambi贸 radicalmente. Ahora la localizaci贸n es un factor definitorio para las aplicaciones m贸viles, al punto de ir camino a convertise en una categor铆a en si misma. Es de esperar que la ubicaci贸n geogr谩fica sea un sin贸nimo, o al menos una cualidad inseparable de cualquier servicio m贸vil.
Al momento de identificar las causas de este cambio dr谩stico, los consultores mencionan el lanzamiento del iPhone y del App Store como hechos de peso. Fundamentalmente porque cambiaron la forma en que tanto usuarios como desarrolladores entienden las aplicaciones m贸viles.
Y hacia adelante, advierten que la centralidad de la localizaci贸n, sumada a la progresiva desaparici贸n de los planes de datos de tarifas planas, puede ser lo que incline la balanza a favor del desarrollo de aplicaciones, frente a los servicios m贸viles de acceso web. En particular porque los LBS requieren cierta gobernabilidad dentro del dispositivo, para tomar control de elementos como la c谩mara de fotos y el propio browser.
Pero son varias las cosas que vienen a coincidir para que la localizaci贸n geogr谩fica sea cada cada vez m谩s una clave de valor ineludible para los servicios m贸viles. Los m谩s importantes, que aparecen interlinkeados y potenciados entre si, son los del siguiente gr谩fico elaborado por la consultora Juniper Research.

En principio, el creciente desarrollo de redes 3G, que en Am茅rica Latina es impulsada por todos los operadores. Unido a este despliegue de mejores redes, el mayor acceso a internet m贸vil, que si bien no es esencial para el uso de LBS, resulta un gran habilitador. Y por supuesto otro driver de este tipo de servicios es la creciente penetraci贸n de smarphones, ya sea por sus mayores capacidades como por el hecho de que gran parte de ellos incluyen tecnolog铆a GPS. (más…)